Am 11. November 2011 um Punkt 11:11 Uhr verteilte die Familie Steinhauser ihre ersten 111 Flaschen Bodensee-Whisky. Schottische Dudelsackmusik im Hof. Familie hat selber abgefüllt, etikettiert, ausgegeben. Mit dabei Julia Norney, die in der deutschen Whisky-Szene ein Name ist. Der erste Bodensee-Whisky war auf dem Markt.
Eigentlich war der Plan ein anderer. Moritz‘ Vater wollte erst 2020 starten, mit einem 12-jährigen. Aber die Nachfrage von Besuchern in Kressbronn wurde größer, „sie wollten wissen, wann der erste Whisky kommt“, erinnert sich Moritz. Also entschied man sich um. Ein dreijähriger Single Malt, abgefüllt am 11.11.2011 um 11:11. Der Name: Brigantia. Nach Brigantium, dem römischen Namen für den Bodensee.
Wer Steinhauser ist
Die Steinhauser Bodensee Hausbrennerei und Weinkellerei sitzt in Kressbronn am Bodensee. Sechste Generation Brennkunst. Brennrecht seit 1828. Bevor sie 2008 mit Whisky anfingen, brannten sie über Generationen Obst: Williams, Kirsch, Quitte, Apfel. Wein kam dazu. Das Sprungbrett für Whisky war das Wissen ums Fässerhandwerk. Steinhauser hatte einmal eine eigene Küferei. Der Meisterbrief der Vorfahren existiert noch.
Bodensee-Whisky war 2008 ein Risiko. Deutscher Whisky galt lange als Whisky mit Obstbrandgeschmack, sagt Moritz selbst. Das Image war schwierig. Heute liegt im Lager der Brennerei über 2000 Whiskyfässer, das älteste von 2010. Dazu im November 2024 die Auszeichnung des Verbands der Deutschen Whisky-Brenner: Steinhauser als Deutschlands beste Whisky-Destillerie.
Wie der Bodensee-Whisky gemacht wird
Steinhauser arbeitet nach schottischer Methode. „Wir stellen unseren Whisky her wie die Schotten. Wir läutern ab, und nachdem wir die Whisky-Würze gebrannt haben, kommt sie mit rund 58 bis 60 Volumenprozent in das Fass und muss drei Jahre und einen Tag reifen, dass es überhaupt Whisky genannt werden kann“, erklärt Moritz. Drei Jahre und einen Tag ist das gesetzliche Minimum. Brigantia liegt darüber.
Was die Reifung am Bodensee besonders macht: Das Klima ist ein anderes als in den Highlands. Der See gibt Feuchte ab, die Sommer sind oft heiß, die Winter mild. Whisky atmet im Fass mit dem Wetter, gibt Alkohol ab, nimmt Wasser auf, wechselt seine Farbe. Wer 2010-Fass und 2020-Fass nebeneinander öffnet, schmeckt den Unterschied sofort.
Welche Bodensee-Whiskys es gibt
Brigantia ist die Hauptserie. Single Malt, mit verschiedenen Fassbelegungen. Single Cask Abfüllungen aus einem einzelnen Fass. Sherry-Cask-Vollreifungen. Eilerfass-Vollreifungen für den rauchigen Charakter. Moritz‘ eigener Liebling ist die Brigantia Peat Lake Edition. „Ein rauchiger Whisky, der einen Charakter trägt, mit dem mich fasziniert“, sagt er. Sonst ist er nüchtern, hier nicht.
Die rauchigen Brigantia sind die, die bei Blindverkostungen am meisten Eindruck machen. Bei einer ISW-Prüfung war sich ein Jury-Mitglied sicher, der Whisky komme von der Insel, also aus Islay. In Wirklichkeit lag im Glas ein Brigantia. Vollreifung im Eilerfass, Fassstärke abgefüllt. Vom Bodensee. Moritz nennt das einen Ritterschlag für einen deutschen Hersteller.
Was 2028 passiert
2008 wurde der erste Brigantia gebrannt. 1828 begann das Brennrecht der Familie. Im Jahr 2028 fallen drei Jubiläen zusammen: 200 Jahre Steinhauser, 20 Jahre Brigantia, und Moritz könnte den ersten volljährigen Bodensee-Whisky aus dem Haus auf den Markt bringen. Einen 18-jährigen Single Malt. Das älteste Fass im Lager wartet darauf.
Bis dahin liegen die 2000 Fässer. Bruchteil im Whisky-Stadl auf dem Anwesen in Kressbronn (der Stadl selbst ist über 100 Jahre alt, aus dem Allgäu übernommen). Rest in einer Halle im Industriegebiet, weil das Anwesen im Außenbereich liegt und nicht weiter bebaut werden darf. Wer eine Whisky-Tour bucht, sieht den Stadl, die Brennblase, die alten Küferei-Geräte, kommt am Ende an die Aroma-Bar mit Nougat, Rauch und Vanille zum Vergleichsriechen, und probiert drei Single Malts.
Was bleibt
Bodensee-Whisky ist mittlerweile mehr als ein Experiment. Steinhauser hat die deutsche Whisky-Szene mit aufgebaut. Brigantia ist heute einer der bekannteren deutschen Single Malts. Die Auszeichnung 2024 ist die Bestätigung. Wer einen Whisky aus der Region sucht, der mit schottischen Vergleich aushält, hat in Kressbronn eine Adresse. Wer ihn probieren will, ohne hinzufahren, findet seit 2026 den neuen Brandstore in Lindau, in der alten Hirschapotheke an der Insel-Fußgängerzone.
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