Standard-Whiskys auf dem Markt haben 40 bis 46 Volumenprozent. Cask-Strength-Abfüllungen liegen meistens zwischen 55 und 65. Wer eine Flasche mit „Cask Strength“ oder „Fassstärke“ auf dem Etikett kauft, kauft einen Whisky, der nicht mit Wasser auf Trinkstärke heruntergesetzt wurde. Der Inhalt kommt aus dem Fass direkt in die Flasche.
Bei Steinhauser gehört das zum Brigantia-Programm. Single-Cask-Abfüllungen sind oft Cask Strength. Der Brigantia Peat Lake Edition ist in Fassstärke abgefüllt. Wer das Aromaprofil eines Whiskys ohne Verdünnung erleben will, hat hier die Originalstärke im Glas.
Was Cask Strength bedeutet
Whisky kommt mit 58 bis 60 Volumenprozent ins Fass. Während der Reifezeit verdunstet ein Teil des Alkohols (der sogenannte Angels‘ Share), und das Holz nimmt Wasser auf. Nach acht oder zwölf Jahren liegt der Alkoholgehalt im Fass oft zwischen 55 und 60 Volumenprozent, manchmal höher, manchmal niedriger. Das hängt vom Klima und vom Fass ab.
Bei einem Standard-Whisky wird dieser Inhalt nach der Reifung mit Wasser verdünnt, auf 40 oder 43 oder 46 Volumenprozent. Das macht den Whisky trinkfertig für den Massenmarkt. Bei einer Cask-Strength-Abfüllung wird auf die Verdünnung verzichtet. Der Whisky wird genau so abgefüllt, wie das Fass ihn nach der Reifung enthielt.
Manchmal wird leicht filtriert, manchmal nicht. Filtration lässt manche Aromen weg, weil sie an den Filtern hängen bleiben. Wer eine Non-Chill-Filtered Cask-Strength-Abfüllung hat, hat den Whisky in seiner unbearbeiteten Form.
Wie Cask Strength schmeckt
Hoher Alkoholgehalt heißt nicht harter Alkohol-Geschmack. Wer einen guten Cask-Strength-Whisky pur trinkt, spürt die Alkoholpräsenz, aber sie steht im Hintergrund. Im Vordergrund stehen die Aromen, kompakter und intensiver als bei einem verdünnten Whisky.
Mit ein paar Tropfen Wasser verändert sich das Glas. Aromen, die bei Fassstärke noch verschlossen sind, öffnen sich. Manche Verkoster trinken Cask Strength zürst pur, dann mit Wasser, um beide Profile zu erleben. Wieviel Wasser zugegeben wird, ist Geschmacksache. Drei oder vier Tropfen reichen oft, um die ersten Aromen zu öffnen.
Eis ist bei Cask Strength nicht empfohlen. Es verhärten die Aromen, kühlt den Whisky runter, macht das Glas stumpf. Was bei einem 40er-Whisky noch geht, ist bei einem 60er-Whisky Verschwendung.
Wer Steinhauser ist
Die Steinhauser Bodensee Hausbrennerei und Weinkellerei wird in sechster Generation geführt. Brennrecht seit 1828. Standort Kressbronn am Bodensee. Brennt Whisky seit 2008. 2024 vom Verband der Deutschen Whisky-Brenner als Deutschlands beste Whisky-Destillerie ausgezeichnet. 2017 in London die IWSC-Trophy zum weltweit besten London Dry Gin geholt.
Im Sortiment Brigantia-Single-Malt in mehreren Reifevarianten: Sherry-Cask-Vollreifung, Eilerfass-Vollreifung (Brigantia Peat Lake), Single-Cask-Abfüllungen, Multi-Cask-Varianten. Daneben SeeGin, Rubo-Rum, Obstbrände, Wein, ein 20-jähriger Brandy aus dem Opa-Fass und Liköre mit Fruchtsaft.
Welche Cask-Strength-Brigantia es gibt
Die Single-Cask-Abfüllungen aus dem Steinhauser-Haus sind meistens Cask Strength. Da das ganze Fass ein eigenständiges Produkt ist, wird auf Verdünnung verzichtet. Wer eine Flasche kauft, bekommt den Inhalt des Fasses in seinem Originalzustand.
Der Brigantia Peat Lake Edition ist als Eilerfass-Vollreifung in Fassstärke abgefüllt. Moritz‘ eigener Favorit. Rauchig, mit den Ecken und Kanten, die im Eilerfass entstehen sollen. „Hat man jetzt eine Fassstärke im Eilerfass, also in einem rauchigen Fass dementsprechend ausgebaut und gereift, so stören die Ecken und Kanten teilweise nicht und man möchte sie haben“, sagt Moritz.
Wer Cask Strength trinkt
Cask Strength ist kein Einsteiger-Whisky. Wer noch nie einen Whisky pur getrunken hat, wird bei einem 60er-Brigantia im ersten Schluck Alkohol spüren, der die anderen Aromen überlagert. Mit der Zeit lernt der Mund-Nasen-System, mit dem hohen Alkoholgehalt umzugehen. Aromen rücken in den Vordergrund.
Wer sich an Cask Strength herantasten will, fängt mit einem Glas Wasser daneben an. Erst pur probieren. Dann ein paar Tropfen Wasser dazu. Vergleichen. Wer eine Whisky-Tour bei Steinhauser bucht, lernt diese Praxis an der Schlussverkostung mit drei Single Malts. Die Aroma-Bar daneben hilft, die Aromen zu benennen, die bei Fassstärke besonders deutlich heraustreten.
Mehr über Cask Strength, Single-Cask-Abfüllungen und die Brigantia-Familie im Podcast pekuu audiostories.